「スザク」

本当に小さな声で呟いたつもりだったのに、彼には届いていたようだった。

「うん？どうかしたの？」
「…いや、なんでもない」

いつものように笑ってみせると、彼は安心したように「そう」と言った。
僕はスザクの事が好きだった。
それが恋愛での意味か、友愛での意味か、わからなかったけれど。
確かに僕にとって特別だった。

そうそれは、「あの人」と同じくらい。

「スザクはこれから軍の仕事？」
「うん…ごめんね」
「どうして謝る。スザクはスザクのやるべきことをやっているだけだよ」

それが僕達の敵になることだったとしても。

「だって、軍の仕事があると君といる時間が減るじゃないか」
「ハハッ。随分な口説き文句だな」
「…口説いてるんだよ、っていったら？」
「え…？」

スザクを見上げれば、触れるだけのキスをされた。
嫌だとは思わなかった。むしろ、嬉しいとさえ思った。





コンコン、とノックして僕は声をかける。

「ゼロ。失礼します」
「ライか。入れ」

一礼してゼロの私室に足を踏み入れた。
今日はC.C.はいないようだ。

「このあいだの作戦のデータの整理が終ったので持ってきました」
「そうか。そこに置いておいてくれ」
「はい。では、これで…」

用も済んだので部屋から出て行こうとすると

「ライ」

と呼び止められてしまった。
彼の声が変声機を通した偽りの声だと知っていても、僕にはとても甘美な誘惑に思えた。

「そこに座って、すこし私と話をしないか」
「はい、ゼロ。貴方が望むのならば」

くるりと踵を返してゼロの目の前の椅子に座った。
ゼロはこのあいだの四聖剣と白兜、つまりスザクとの戦いの話をした。

「私は枢木スザクとあの白兜は大きな戦力になると考えている」
「はい。確かに彼はかなりの実力をもっています」
「あれは黒の騎士団に引き入れたい力だ。だが、もしも」
「はい」
「もしも私が君に枢木を殺せと言ったら、君はどうする？」
「殺します」

即答したことに驚いたのか、ゼロはハッと息をのんだように思えた。
でも、僕は当然のことを答えたまでだ。

「君と枢木は仲が良いと聞いたのだが」
「それでも僕は黒の騎士団員です。ゼロ、貴方の命令は絶対だ。
僕の、僕らの主。僕は貴方に忠実な騎士。貴方にだけは逆らわない」

彼の目の前で跪けば、彼は僕の手をとり、そっとキスをした。
正確には仮面の口元あたりにコツン、とぶつかっただけなのだが、僕はとても嬉しかった。

「私の騎士。どうか、私だけの騎士でいてくれ」
「はい、もちろんです」



鳴かない小鳥
（そう、僕は鳴かない小鳥。貴方の声を聞き、貴方のためだけに生きるのだから）
（貴方のためならば、最愛の人さえも殺してみせよう。誰よりも愛する貴方のためならば）

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スザクのことが好きだけれど、ゼロのことも好きなライが書きたかった。
矛盾してますよね。どちらのことも最愛の人（誰よりも愛する人）と言っていますから。
ただライはどちらかを選べない。だから黒の騎士団員の自分が従うべき人を選んだ。
もしも軍にいたらもう一人の最愛の人を選んで、ゼロを容易く殺したんじゃないでしょうか。
あ、でも軍にいたらゼロの事憎んでますかね？

まとめ）とにかく矛盾してるけどゼロに従順なライが書きたかった。←



追記：前に「いなくなった小鳥」というのを書きました。
　　　　小鳥が気に入ったので「○○な小鳥」をシリーズ化したいと思います。
　　　　話はまったく繋がってませんがね。小鳥＝ライな感じで。